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    虽然叶家又重新崛起，但主人叶天明却十分低调，只在第二天进宫谢恩，随即去户部和老下属们见见面，然后便只往返于朝廷和家两地，其他应酬一概不参加，和他从前大权在握时完全不同。

    此时，叶天明正在书房里看书，本来他并不想找儿子谈话，但听管家说，儿子这些日子天天在外应酬吃饭，他便觉得有和儿子谈一谈的必要了。

    这时，门外传来了儿子熟悉的脚步声，随即叶如棠在门外道：“父亲，你找我吗？”

    “如棠，你进来吧！”

    门轻轻推开了，叶如棠走了进来，给父亲跪下行了个礼，“父亲大人安康。”

    叶天明点点头道：“坐吧！”

    对自己这个儿子，叶天明还是很满意的，知书懂礼，体谅父母，别人家的儿子翅膀硬了就要搬出去自立门户，可自己的儿子已官至吏部郎中了，还愿意照顾父母，和父母住在一起，这一点让他十分感动。

    “如棠，这些日子我听说你都在外面吃饭，是这样吧！”

    叶如棠连忙欠身道：“父亲，孩儿都是和官员们一齐吃饭，没有和宵小之辈混在一起。”

    叶天明笑了，“为父不是说你不能出去吃饭，是因为这些天朝局变化很大，而为父又比较低调，很多外面的情况都不了解，所以我想问一问，外面的官员是怎么评价这两天的朝政变化？”

    叶如棠听父亲不是责备自己天天出去喝酒，一颗心微微放下，他便叹了一声道：“孩儿就是想不通，李维正的野心如此明显，为何皇上就是看不到。”

    “你以为皇上真不懂吗？”叶天明摇了摇头道：“就算他当时看不透，但事后他也能回过味来，只是他也无可奈何啊！就拿二十万大军来说，李维正把它交给了皇上，可军队谁在指挥呢？被平安指挥，下面的指挥使都是李维正的人，他拿到这二十万又有何用，调他们向东，他们会听话东走，向西他们也会向西走，可叫他们去打辽东军，那就抱歉了，所以，李维正把一切都安排好了，才向他提出支持新政，搞什么不以言获罪，这就是拿皇上的矛来攻皇上自己的盾啊！他能不答应吗？”

    叶如棠默然无语，半晌才道：“这一点其实孩儿也明白，皇上称病恐怕多多少少也是在避李维正的风头，可孩儿心中最不满的，是一些官员既食君之禄，却又帮着李维正说话，口称削弱皇权妙极，眼中简直就是无君无父。”

    叶天明没有说话，过了一会儿，他才低声道：“其实为父也是支持削弱皇权。”

    “父亲，你……”叶如棠愣住了。

    叶天明摆了摆手，“你不要着急，听为父慢慢给你说，为父的出发点和他们不同。”

    “请父亲解孩儿心头之惑。”

    “你知道为父这些天为什么这样低调吗？”

    “孩儿不知。”

    叶天明叹了口气道：“皇上之所以重新启用我，就是希望让我取代黄子澄，和李维正对抗，当年我两次和李维正决裂，再加上我在朝中还有一点势力，他就希望我能接过黄子澄反李维正的大旗，这一点李维正也看出来了，所以他才提出，让黄子澄出任河南布政使，这样一来，皇上就不能太亲信于我，那样会让黄子澄寒心，可惜啊！经历了一次起伏后，我早就看透了，假如李维正返回辽东，不再威胁朝廷，皇上第一个就是要罢免我，因为他怀疑我支持燕王，就凭这一点，他就绝不会重用我，可是皇权被削弱以后，其中最得利的当然是李维正，其次就是我了。”

    说到这里，叶天明看了看儿子，看他有没有明白自己的意思，叶如棠沉思一下便道：“父亲的意思是说，皇权被削弱，皇上就不能随意罢免重臣，而父亲在朝中会自成一派势力，无论谁都不能轻易罢免父亲，是这样吗？”
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