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    这老人声音闲雅雍容，我一直以为那一定是个仙风道骨、鹤发童颜的老者，没想到转过头来，却是一张奇丑无比的脸。

    东平城里收服飞羽时，在雉堞上见过他第一次，在符敦城的浴室里又见了他第二次，这次是第三次了。前两次都是模模糊糊地看不清楚，这次他就在我跟前，才算看得清清楚楚。他每一次出现都是在帮助我，可是我怎么也想不到他居然会是望海三皓中的海老！

    我结结巴巴地道：“您是……您是……”说了半天也说不出来。老人向郁铁波点了点头，道：“二弟，把刀还给他吧。”

    郁铁波一怔，但马上把刀给了我。一握到百辟刀，我的心神定了一些，拿着刀看着这老人，道：“请问，您到底是谁？”

    老人微微一笑。他的样子虽然丑陋之极，但气度极是不凡，让我有种身不由己想要屈膝跪下的冲动。他不再看我，对木玄龄和郁铁波道：“二弟、三弟，你们退下吧，我有些话要跟楚将军说。”

    木玄龄和郁铁波对视了一眼，行了一礼退下去了。我心头疑惑万千，实在想不通他到底是个什么样的人物。这时那老人又坐下了，微笑道：“楚将军，你也坐下吧。”

    我把百辟刀放回刀鞘，盘腿坐了下来。他也坐回原位，上下打量了我一眼，道：“楚将军，经年不见，你可大有神采了。”

    我道：“海老，多谢您的关照。只是小将实在想不通，请海老指教。”

    他又笑了笑，道：“世上事，谁敢说能够看清一切？上天既生万物，则万物皆有其理在，只是我们不知而已。”

    他的话虽不是回答，但我也听得出他的意思，他是不会回答我的。可是我实在太疑惑了，道：“海老，别的事小将也不敢多问，只是想问问，海老您对小将关爱有加，不知为何？”

    他看了看桶中的鱼，道：“楚将军，你见这鱼吗？”

    我不知道他为什么说到鱼身上去，道：“小将愚鲁，请海老指教。”

    “鱼或跃于海，或沉于渊，皆得其所哉。然巨可吞舟者亦曾细若芥子，只是有些可播浪于沧溟，有些未当长成便葬身鱼腹，老朽只是不忍见化龙之器早夭于涸辙而已。”

    我皱了皱眉，这老人的这番话多半只是敷衍。我嗫嚅道：“小将智勇皆非一时之选，实难当海老错爱，小将仍是不明。”

    他又是微微一笑，道：“大雾弥天，终有散日，有些事慢慢自然会明白的。楚将军，你深有自知之明，仅此一点便已远在侪辈之上，更兼有仁义之心，乃是不世出的奇才，若栋梁之材只做柴薪之用，岂非可惜？”

    我苦笑了一下，道：“海老过奖了，小将可谈不上栋梁之材，若海老仅为爱才，恕小将实难以置信。”

    老人点了点头，微笑道：“不以人谀而忘乎所以，楚将军，你果真又比以前精进。”

    我抬起头，道：“海老，小将身受你数次大恩，如今也落在你手上，本不该如此狂妄，然海老若不愿明言，小将也不再多问。”

    老人叹了口气，道：“楚将军，有些事恕老朽亦不能明言，老朽亦有一事愿请教楚将军，请楚将军开诚布公答我。”我没想到他居然也会要请教我，道：“小将不敢，海老请说。”

    老人抬头看了看天空，道：“天生万物，万物可是生来便有贵贱善恶之分？”

    我吃了一惊，没想到他会问这样大的问题。我一向只觉得，人生来就是平等的，不论是帝君，还是一个乞丐，首先同样是人而已，可这老人竟然说的是“万物”。我想了想，道：“应该没有。”

    老人脸上浮起一丝笑意：“楚将军既有兼爱天下之心，那你就走吧。”

    我几乎不敢相信自己的耳朵，道：“什么？”

    老人站起身，拿起身边的水桶，连鱼带水倒回了崖下的潭中，道：“楚将军，今夜之事，老朽会守口如瓶，你不必担心被何城主知晓。只望将来楚将军莫失初心，记住这话便是。”

    我站起身，仍然莫名其妙，道：“海老，您真的叫我走？”

    他没有回头，只是低声道：“有些事，老朽也不知做得对不对。只是世既有虎狼之狠，亦有猪羊之懦，人亦如此。猪羊不敌虎狼，然世上若皆是虎狼，则生灵皆遭涂炭。楚将军，你则是虎狼牙爪与猪羊懦心皆在一身，老朽不杀你，是希望你有朝一日能走出一条共存之道。”

    他想的，也是让五羊城和帝国能够共存吧。我恍然大悟，不由跪下来行了一礼，道：“海老，小将定不敢忘。小将未必有多少力量，但定会尽己所能，让天下重归太平。”虽然他把我说成和猪羊一样，我也不觉得他说得有什么不对。在他心目中，世间万事万物都是平等的，虎狼和猪羊也一样。

    我转身要走，却听得身后他长长地叹息一声，喃喃道：“太平，太平。”听着他的声音，我也不禁一阵难受。

    这老人的想法，与我竟然不谋而合，所以他才会如此帮我吧。我一直觉得自己是个异数，但慢慢地发现，其实很多人都或多或少有我这样的想法。此时我觉得，便是蛇人，也未必就是十恶不赦，如果真的能够和蛇人共存，那也未必不可能。可是想法归想法，这一点能够做得到吗？五羊城与帝国的共存就已经是一个奇迹了，更不用说与蛇人共存于世。

    尽我所能吧。

    我暗自叹了口气。何从景不会是甘于雌伏的人，文侯更是有不臣之心，靠我的力量，能够调和这些水火不容的势力，让他们和平共存吗？想想也不可能，我能做的，也仅仅是尽我所能而已，这老人对我的期望也未免太过了。

    是太过分了？我心中隐隐地有个声音在反问我。他真的是那么想的吗？可是虽然有些疑惑，我却想不出有什么值得怀疑的地方。我也不想去怀疑，我只希望有朝一日真的能像他说的那样，万物各安其位，天下太平。只是，这个希望也太渺茫，太不可能了，已经迂腐到可笑。

    这个老人难道真的如此迂腐？如果他的理想竟然如此不切实际，以何从景这样精细的人会对他言听计从么？虽然不愿去想，这个念头却还在我心头扎下了根。受骗太多，我已经不再轻易相信人，虽然愿意相信这老人，可心底却还是固执地想要怀疑。

    这时我已走下了山崖，木玄龄和郁铁波两人见我走下来，都是一怔，却听那老人在崖上忽道：“二弟、三弟，你们送楚将军出边门吧。”

    木玄龄和郁铁波两人虽然也名列三皓，但看来实是这老人的跟班而已，听得这老人的话，他们齐齐一躬身道：“是。”眼中虽然还有点惊疑，木玄龄却向我一伸手道：“楚将军，请随我们来。”

    我又回头看了一眼坐在山崖上的那老人，此时已看不清他的身影了。我心中仍是捉摸不透，心中想着那老人的身份。他似乎并不是全心全意为何从景着想的，到底是什么来历？

    出了边门，郁铁波忽然道：“楚将军，下次阁下再来，请先行通报，望海馆虽非禁地，也不是可以随意出入的。”

    他的声音很冷漠，看来我踢了他一脚，他还怀恨在心。看到他这副样子，我倒有点得意，我虽然落在木玄龄手上，但那是他们两人合力才擒下我的，如果单打独斗的话，我也未必会输。唐开那门斩铁拳我虽然没有学会，不过看来我的拳术也已经不是门外汉了。我施施然行了一礼，微笑道：“木老、铁老，两位请保重，希望过几年还能见到两位。”

    郁铁波哼了一声，道：“少年人，你若死在老朽之前，才是可惜的事。”

    我笑了笑道：“自然，两位精神矍铄，在下佩服得紧，哈哈。”郁铁波拳法高强，气度也不凡，偏生气量却小，倒是件可笑的事。按理气量狭小之人寿命总也不长，他能活到这把年纪当真不易。想到这儿，我成心想气气郁铁波，又道：“人生一世，草木一秋，生老病死原是常事，若须发皆白，却一事无成，只会争些闲气，那活着又有什么味？”

    郁铁波听我说什么“须发皆白”，眼睛一瞪，便似要骂人，木玄龄一拉他，冷冷道：“少年人，你如此嚣张，难成大器。”

    我心头一凛，觉得自己确实有些得意忘形得失态了。郁铁波年纪老大，即使不从尊老一面来说，他名列望海三皓之一，在五羊城名望甚高，我为逞口舌之快与他没来由地结仇，实在有些划不来。想到这儿，我正色行了一礼，道：“木老教训得是。铁老，在下无礼，还望铁老海涵。”

    郁铁波也没想到我会前倨后恭，却是一怔，鼻子里哼了一声，也没理我，便走了进去。木玄龄却看了看我，道：“从善如流，楚将军，怪不得大哥对你甚是看重。”说完，他却是唉地叹了口气，也不知有什么感慨。我不禁有些好奇，心想奉承人几句总不会错，郁铁波大概不会对我有什么好印象，这木玄龄却对我似颇有好感，便又行了一礼道：“木老，在下无知，有何得罪之处，木老还请多多原谅。”

    木玄龄看了看我，微笑道：“真个是江山几辈出新人，以后便是你们年轻人的天下了。”

    他的意思，是五羊城也有不逊于我的人才吧？的确，五羊城里，年青一辈的战将我虽然见得不多，但丁亨利确是个了不起的人物，一定不会比邓沧澜、毕炜、邵风观他们逊色，以理度之，他们新一代的七天将一定个个都是好手，怪不得木玄龄会有此语。

    一眨眼，我也会成老人的。至少，现在帝国军中风头甚劲的钟禺谷便比我小许多。

    望海馆这儿也很偏僻，现在夜已深了，街上更是人影都没一个。我来的时候躲在何从景的马车下，也看不清道路，要回慕渔馆，看来并不那么容易，白天街上还时有拉客的马车夫，现在这么晚了，也不知叫不叫得到车。我打量了一下四周，前面一个拐角处有家小酒馆还开着，门口正停着一辆马车，却不知是不是拉客的那种。我向前走去，想问问能不能带我回慕渔馆，走到近前时，突然从酒馆里有个人高声吟道：“雕鞍名马越千山，拓土开疆意未闲。战血滔滔流不尽，征人只向梦中还。”

    这声音极是清朗，在夜色中也显得甚是突兀，只是诗句之中却有一种说不出的厌恶战争之意，边上有个人道：“闵先生，天晚了，你小声点吧，别吵了别人。”

    一听到“闵先生”三字，我也吃了一惊。闵这个姓人丁不旺，但前后也出过两个有名的人物，一个是有名的勇将闵超，另一个便是当今的大诗人闵维丘。闵维丘是闵超后人，闵超以勇力闻名，生个后代却手无缚鸡之力，成了个士人，几年前因为写诗讥讽大内，被帝君判处流放关外，苍月公一起事，自然谁也不知他的下落了。难道，这个在吟诗的人便是闵维丘吗？不过，与闵维丘相比，方才说话之人更让我吃惊。

    如果我没听错的话，这是陆经渔的声音！

    我顾不得多想，快步向前走去。白薇说过，陆经渔便住在望海馆附近的一个小院子里，也许真有这般巧事，在那小酒馆里可以碰到陆经渔。我一把掀开帘子，待看到里面坐的两个人，不由惊呆了。

    我不认识闵维丘，但坐在一个黑黑矮矮的胖子对面的，正是三缕清髯的陆经渔！他相貌依旧，可是头上却多了些白发，面色苍老了许多。

    我只觉鼻子一酸，抢上前去，跪倒在地，道：“陆爵爷。”一时却说不出话来。我冲进去得太急了，陆经渔也一阵惊愕，看了看我，忽地站了起来道：“楚将军！哈，怎么会这么巧，快坐。”

    我有些更咽，看了看陆经渔。当初，武侯和他是我的两个偶像，我做梦也想成为他们一样的人物，没想到时光荏苒，现在的陆经渔胖了一点，却已没有当初的精悍之色了。我道：“爵爷，您真的在这儿啊，为什么不回去？”

    陆经渔脸上闪过一丝忧虑，却没回答我，对那黑胖子道：“闵兄，这位是当年我在军中的小友楚休红将军。楚将军，这位便是如雷贯耳的大诗人闵维丘先生，你还没见过吧？”

    我对诗一类的东西没什么兴趣，闵维丘是不是诗人也不干我的事，只是闵维丘诗名很大，有不少吟风弄月的作品流传于歌楼酒肆，我也听到过，只觉得这个人该是风度翩翩、英俊潇洒，居然是这般一个黑矮的胖子，倒也不曾想到。我满脑子想的只是陆经渔，也许在酒馆里他不好说话？我顺着他的口气道：“闵先生大名，在下听得久了。今日有缘识荆，实是三生有幸。”

    闵维丘看看我，眼珠子一白，道：“不必了，行伍之人，某家也不愿深交。”

    这人在帝都时便有狂生之名，现在仍然如此无礼。只是我根本不想和他多说话，只是对陆经渔道：“爵爷，我有些话想问问您，不知您可有空吗？”

    陆经渔看了看闵维丘，道：“闵兄，今日也晚了，我们对酌便到此为止，可好？明日再来与闵兄清谈。”

    闵维丘眼珠子一翻，对陆经渔却不翻白眼了，拱拱手道：“渔公自便，某家正在构思一首《鬼火烹鸾曲》，再坐一会儿。”说罢，扫了我一眼，却又成了白眼了。

    陆经渔淡淡一笑，招呼过店家来，小声道：“店家，闵先生还要再坐一阵，他要什么，请店家上便是了，都记在我账上便是。”

    那店家道：“陆公放心，小人明白。”又有点疑惑地看了看我，大概在猜我到底是什么来路。

    一走出酒店，我便迫不及待地道：“爵爷，您怎么会留在五羊城的？为什么不回去？”
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