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    因为这次的对手不是木叶那样的纯粹军事组织，而是火之国的最高权力者——火之国大名。

    从某种程度上来说，这是对付起来比火影还要棘手的存在。

    到目前为止，白石也没能发现对方的破绽，所以他才放纵一姬在波之国尽情施展她的谋划，为的就是找出火之国大名步骤中的失误部分，撕开火之国外层的防护膜。

    “你有准备就好，我去警备队那里工作了，晚上可能不会回来吃饭，彩今晚的作业就拜托你督促了。”

    已经换好衣服的绫音，从二楼走下来，对白石说道。

    “这样是不是对彩太严格了？”

    白石这么问道。

    “虽然未来的日向一族族长不一定需要他来继承，但既然他拥有不下于我的忍者天赋，这么浪费掉可不行。不要求他能快速超越我，起码也要拥有自保之力才行。”

    绫音瞥视了白石一眼，对他说道。

    “这样吗？我知道了，本想着今天难得有空闲，带他和飞鸟晚上出去放松一下，看来计划泡汤了。”

    白石笑着耸了耸肩，拿起报纸正好遮住自己脸庞的程度，没有对绫音这番话发表更多的评价。

    绫音轻轻哼了一声，似乎对白石这样的放纵行为不是特别满意，但也没说什么，转身离开。

    在绫音离去后，白石将手里的报纸再次放下，从沙发上站起，走到窗户面前，望着窗外的天空，久久未发一言。

    陷入某种思索之中，气氛陡然间沉闷下来。

    ◎

    木叶。

    黄昏，空无一人的道场上。

    掌击的声音不断发出，小小的身影，对着道场上的一根木桩，调整步伐与呼吸，不断将软绵绵的手掌打在木桩上。

    虽然还未到上学的年纪，但身为日向族长宗家次女的花火，已经能够熟练身体的部分查克拉，将日向一族代代相传的柔拳，打得像模像样。

    看似柔绵的掌击，才是柔拳的精髓所在。

    对于能够直接进攻人体内部经络系统的柔拳，柔拳本身的力量并不需要多么强大，接触到敌人的身体，就可以轻松击败敌人。

    就在花火进行柔拳的修炼时，道场的大门突然打开了。

    花火停止对木桩挥掌，看向道场的门口，一道高大威严的身影出现在那里，正是日向一族现任族长日向日足。

    他穿着闲暇时的灰白色便服，白色的瞳孔扫视了道场一眼，一眼便发现在对着木桩进行柔拳修炼的花火。

    “一个人在这里修炼吗，花火？”

    日足看向花火，威严的目光有所柔和，对她出言问道。

    “是的。”

    花火点了点头，毫不畏惧和日足的眼睛对视。

    “注意点时间，不要修炼过度，可以适当的放松休息。”

    日足语重心长说道。

    还不等花火开口，日足继续说道：“正好，你现在也热身完毕了，有件事想要拜托你。”

    “拜托我？”

    花火歪了歪头，有些疑惑。

    日足没有直接回答，而是看向门外的侍从，声音传了过去：“让夏将雏田带过来。”

    “是，日足大人。”

    侍从是日向分家的上忍，听到日足的吩咐后，恭敬退了下去。

    看着日足和侍从的对话，花火似乎猜到了什么，隐藏在心口，没有说出。

    不多时，随着日向分家上忍过来的是两名一大一小女性。

    年长的女性是日向分家的中忍，大约二十岁的样子，名字叫做日向夏，由于性格温柔，也不擅长战斗，便一直留在族中，成为照顾这一任日向一族族长长女雏田与次女花火的女仆。

    而年纪较小的正是雏田，是族长日足的长女，也是未来要继承日向一族大统的宗家大小姐。

    “日足大人。”

    作为雏田女仆的日向夏对着日足鞠了一躬，以示尊敬。

    日足摆了摆手，目光扫向雏田。

    感受到父亲威严的目光，雏田有点忐忑不安的低下头，也低声开口：“父亲大人，您找我有什么事吗？”

    “功课做完了吗？”

    日足问道。

    “还，还没有。”

    雏田语气软糯糯的回答。

    “只是低年级生的你，作业应该不多才对。”

    “是的。”

    “换句话说，放学后过去的这两个小时里，你还没有把作业完成，作为宗家的长女，有点不像话。我在你这个年纪上学时，早已把作业写完，把时间集中在柔拳修炼上了。”

    日足威严的语气变得严厉起来。

    “那个，日足大人，雏田大人她……”

    向前走出一步，准备替雏田辩解的女仆日向夏刚要出口，就被日足冷冷打断：

    “你不需要为她辩解，夏，你做好自己的本职工作即可。这是宗家的事情。”

    “……是。”

    日向夏身体颤抖了一下，不再说话。

    看着身体同样在颤抖的雏田，那唯唯诺诺的可怜模样，让日足眉头紧皱起来。

    “雏田。”

    “在、在！”

    雏田慌乱应了一声，声音也稍微大了些。

    “让我来检验一下你最近的修炼成果，看看你的柔拳修炼到什么程度了。”

    “我知道了，父亲大人，请指教。”

    雏田深呼了一口气，鼓足勇气走到道场的中央，准备接受考验。
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