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    伊丽莎白没有说话，只是打量着万科的神情。就在几个月前，万科还是她的家臣。而现在，她是囚徒，而万科则是看守她的狱卒。

    “维多利娅……如你所想，她被人庇护起来了，”万科神情不变，“职责所限，我不能告诉你庇护者的名字。我必须得恭喜你，女士。神明听见了你的祈祷。”

    “我也得提醒你，万科，一分钟前你还在指责我的信仰心不够虔敬，”伊丽莎白说，恢复了些许家主的威严，“是谁吩咐你告诉我这个消息的？”

    “没有人，”万科说，“这是我个人……”

    “别开玩笑了！”伊丽莎白喝道，“没有大人物的允许，你绝不会泄露消息。你难不成看上我这间囚室了，万科？”

    “这个消息无足轻重，”万科说，“你连维多利娅的庇护者是谁都……”

    “法权国或者帝国，”伊丽莎白说，“除了它们，又有谁敢忤逆尼古拉斯议长的意志？五国联盟这样的国家倒是有可能偷偷这么做，但绝对不敢让联邦得知。告诉我维多利娅得到了保护，就等于是告诉我，她成功的和法权国或帝国搭上了线。你当我是傻子吗，万科？在眼皮子底下放维多利娅跑去国外，恐怕上面的人已经乱成一锅粥了吧。”

    万科耸了耸肩。

    “您还是一如既往的敏锐，”他说道，“但我真的不能告诉您更多了。我必须得提醒您……您和维多利娅现在的立场。”

    伊丽莎白的脸色微变。

    的确。维多利娅?道格拉斯得到了大国的庇护是好事。身为奥卡德联邦百年一遇的天才法师，任何一个大国都无法拒绝她的加入。但是，它们同样也没有确保维多利娅忠诚的手段。维多利娅最重要的人——她的母亲，也就是自己——还在联邦手里。一旦联邦以自己为要挟，维多利娅的立场便会动摇。

    “……我不仅仅是在监视，也是在保护您，尊敬的女士，”万科恶魔般的冰冷声音还在继续，“现在，外面有人想要您的命。无论是生是死，只有当您脱离了奥卡德的掌控，您的女儿才会真正斩断和奥卡德的联系。奥卡德会竭尽保护全力保护您的安全。对于奥卡德来言，您是重要的人质。”

    无论如何，维多利娅都只是一个十六岁的女孩子。只要人质在手，奥卡德就有逼迫她就范的可能。而反过来说，如果伊丽莎白“不在”了，维多利娅和奥卡德联邦的仇怨也就无法化解。

    可是，一旦法权国或帝国真的试图杀死自己来消灭人质和加深维多利娅与奥卡德的仇怨，被维多利娅识破了又如何呢？维多利娅不可能永远是小孩子。她再怎么说也是个法师，她迟早会想通，此时母亲活着反而对奥卡德有利。

    无论是法权国首席法师碧空之主，还是帝国皇帝迪特弗德三世，都不会这么愚蠢！可万一……还有什么自己不清楚的情报……

    “……告诉我，万科，”伊丽莎白脸色苍白，“是帝国？还是法权国？这是风险极大的阴谋。勇武的迪特弗德三世皇帝和刚直的弗雷德里希宰相不使用这种下作的计谋……那么，想杀我的就是法权国了？！是斯图尔特吗？庇护我女儿的是帝国，对不对？为了让维多利娅和联邦结成死仇，同时离间她和帝国，法权国选择了兵行险着？”
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