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    因着林家如今并无当家主母，因而其他人家并无女眷登门讨嫌。倒是贾家，除了李纨，倒是阖府女眷都来了。额外还配送了两个，史湘云、薛宝钗。

    黛玉瞧见她二人的身影，微微皱了皱眉。史湘云倒还好说，毕竟也算是亲眷，倒是这薛宝钗，一个未出阁的姑娘，不请自来便罢了。来了还一副主人的模样，没的叫人恶心。

    探春用帕子掩了掩嘴角，笑着与黛玉道：“原是我不请自来了，家里老爷与林表弟原就是相熟的，知晓表弟考中了进士，又被圣人钦点为探花，喜不自胜。只是他是个什么身份，今日府上贵客云集，实在不好过来打搅，知晓我与表妹相熟，便叫我来送一份贺仪。我也是许久不见林妹妹了，正好跟着老太太一起过来瞧一眼妹妹，妹妹可别嫌我唐突才好。”

    黛玉也是早就瞧见探春了，前阵子听说探春要不好了，她身边的丫鬟甚至都求到了自己这里，如今看探春，虽仍有几分羸弱，精神却是不错的。

    探春并未提前番之事，黛玉自也不会主动提起，笑着与探春道：“姐姐能来便好了，我原是不识得薛家老爷的，并不知晓哥哥与他相熟。哥哥又是向来不管是的，下帖子时竟不想将薛家老爷落下来，还请姐姐别怪罪我才好。”

    探春自是知晓此为托辞，也不计较，薛家是什么门第，说好听点儿是皇商，其实也不过是商户罢了。空有几个土鳖钱，行事作风与世家大族相去甚远。如今林家乃是新贵，何必自甘下流与一商户来往。薛宝钗自诩名门贵女，却丝毫没有那份贵重矜持，实在称不得一个“贵”字。

    都说姑嫂天敌，虽原来姐妹一处相处都是极好的，可是自打她进门大病一场，宝钗竟拦着人不叫请大夫，两人便是不死不休的局了。好在她福大命大，竟就让她挺了过来，又有黛玉派人将翠墨送进贾府，求了老太太延请名医，方保住她一条命。

    自那时起，探春便知道，想要在这后宅中生存下去，是多么不易。她自诩无辜，挡了薛宝钗进贾府的道路非出自她意，只是没想到薛宝钗竟这般狠，竟能眼睁睁看着她去死。

    探春每每想起，都是恨极。

    瞥了眼犹自不觉已使主人十分厌恶的宝钗，你不是想青云直上么，那我便断了你的青云路。

    贾家人来的最早，女眷入了内院后，由贾赦领着的男丁才进了林府。林家中门大开，迎了贾家诸人入内，林珏笑道：“竟不想大老爷二老爷都拨冗前来，实在令蓬荜生辉。”

    贾赦笑道：“这原是外甥的大好事，怎可不来。你琏表哥是个蠢笨的，如今身上捐了个同知，好在能够认真做事，也不算太过没用。便是你兰侄儿，去岁也参加了秋闱，到底名次上差了几分，你珠大嫂子的意思，叫他再等三年，不求如你这般一举得中三鼎甲，起码却也要中个进士才好。”

    贾兰忙来拜见林珏，“侄儿贾兰，见过林表叔。”

    林珏笑着叫了起，道：“兰儿已经这般大了。”又问了平日如何破题的，简单点了他几句话，便叫贾兰受益匪浅。
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