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    苏氏拿帕子沾了沾眼眶道：“为了几个女儿，我也今也是没皮没臊不怕丢脸的。她就那个邪性子，只怕你也知道，她如今有些钻牛角尖，也到双十年华总不肯成亲，为此我也操了不少心。”

    杜禹道：“知道。”

    苏氏又问：“只是不知你可嫌弃她否？”

    杜禹捏拳度了半晌才道：“我与她有旧，知她为人也爱慕她，还请夫人为我言说。”

    苏氏点头吃了口茶，望向苏姑奶奶，苏姑奶奶是向来不肯吃茶的，两只眼睛转的飞快瞧着杜禹挤眉弄眼，见苏氏望着自己，忙又替她问道：“就怕你是那种沾了便宜就要跑的，我这侄女也不敢轻易将姑娘交到你手上。”

    杜禹道：“我在督察院当差，等闲也跑不到那里去。”

    苏氏惯爱听些许诺的话，见他也就这几句，硬硬梆梆完全不像苏姑奶奶说的那样是个有诚心的，给苏姑奶奶使了眼色要走。苏姑奶奶见这小官人不像当日在自己面前一样有喜色，忙又替苏氏帮言道：“我虽见过你的府衙亦见过你的差房，只是我家这侄女还未曾见过。再者，若要谈婚论嫁，毕定得你父亲也要允了才能开堂记祠，你说是不是？”

    杜禹道：“是。我父亲早已知道我们的事，只是他公务繁忙不好脱身，再者，他与我向来不睦，很少管我的事情。”

    苏氏听他说父亲身有公务，又问道：“你父亲也在朝中当差？”

    杜禹道：“他是护**节度使。”

    这下苏姑奶奶与苏氏齐震，护**节度使杜国公杜武何人不知，也难怪杜禹年级轻轻能做到副督察的位置上。两人有些不信，但这样冒打冒撞捉到一个高婿，苏氏的心早已吊了起来。吞了口水道：“你可别拿话诓我们。”

    杜禹苦笑道：“我当年在京中犯事外逃，想必你们大家都知道。当初在五陵山中，夫人弃贞书而去，在那山中与她相处的人正是在下。”

    这下轮到苏氏一震，当初在五陵山中她弃了贞书，对外只说是遇了匪徒逃命，少有人知其实自己是被虚惊吓跑，今见这小官人说了出来，心中已有了几分信。若真是他，也就难怪贞书不愿意接受他，他跑到凉州三年逍遥，贞书却因背着这样的名声背井离乡，在京城都还抬不起头来。

    苏氏当下有些怨意道：“当初为了那事，我们全家可是遭了罪的，如今她不理你也是应当。”

    杜禹沉默无言，垂袖站着。

    苏姑奶奶打圆场道：“毕竟已是三年前的事情，若不为了那件事，你们如今只怕也烧成焦骨在那徽县地上躺着不是。可见有时坏事也能变好事的。若要我说，两个孩子既然有旧，咱们作老人的就更该将他们撮合撮合，不致叫他们为了些孩子性气而耽误的终生大事。可好？”

    苏氏缓缓点头，捧着茶杯不语。杜禹亦是不言。

    出了杜禹的家，苏姑奶奶这才道：“既是这样，咱们就该说定了办法，好把贞书的爆性子给压一压，叫她能低个头与这杜小官人同过，你说可好？”

    苏氏道：“就按姑奶奶的意思办吧。”

    苏姑奶奶便走便扬头思忖了半晌又道：“照我的意思，咱们也不必先告诉贞书，仍如上次一般你将她诓出来到这杜禹院子里，到时候咱们把院门给他一锁，叫他俩在屋子里好好言谈一番，想必事情就好了。”

    苏氏深以为意，点头道：“好。”

    只是苏姑奶奶作事向来爱留一手，苏氏此番心中震动没有多问，岂知她说要拘在院中，却还另有一番想头。原来她在外替人拉媒作纤，颇懂一些能叫女子被男人勾上的手段，当下便晃了小脚自去家中准备。而苏氏也自回了后院小楼等着。

    又过得几日，苏姑奶奶联络好了杜禹休沐的日子，大清早仍是挎着那小篮子往东市而来。这回她这小篮子里却装些东西。上楼见了苏氏，先从里面捧出两块热热的发糕来，问道：“二姑娘可用了早饭？”

    苏氏道：“怕还不曾，今日有许多字画要裱，她正在下面忙着。”
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