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    徐平对于北京了如指掌，也很看好宣武门大街。他听了徐元佐吩咐，不惜本钱地买下了两套相邻的大宅子，略一整修，配上家具便能住人。

    这两套宅院的原主人都是自家住，所以屋舍不多。徐平便将宅之间矮墙打通，准备盖座小楼，日后方便外人住宿，又不会影响内宅清静。

    徐元佐没事的时候便来看看这房子布局，邀请同来的苏松盟友吃饭、喝茶。这些小商人虽然接触不到部堂级的高官，但是关系直达主事郎中却没有问题。还有些人门道更为诡异，竟然能联络到部院的书吏、仓库的大使，可以说是将漕运线的尾端尽数打通，保证漕粮能够妥善入库。

    这一日，徐元佐在德胜门外的积水潭边宴请客人，还请了青楼的歌姬献艺，品评赏析，号称雅集。不过与会者却没有闲情雅意。因为众人还在为朝中纷纭担忧，生怕晋党与高拱再起纷争，连累了当前漕运改海的大好局势。

    “文镜兄，适才阁下所言，山陕商贾不愿见朝廷册封俺答，这岂非自引兵燹么？”有人问道。

    唐明诚在一群江南商贾之中，已经算是边镇通了。他从容一笑，展开折扇：“这个道理，就跟江南许多人家不愿朝廷开海禁是一样的。”

    众人哦了一声，却觉得说服力不够。

    江南不开海禁，可也不被海寇所乘呀。现在海上安静得就跟淀山湖似的，这回一路航来哪里见有半个海贼？然而三边却大大不同，俺答连年入寇，一旦入寇就是京师震荡。这等情况之下，他们还不肯开边通商？

    “别说没有岁币，就算要给岁币也值得通商，反正都能赚回来。”有苏州商人道。

    “怎么赚回来？鞑靼有些什么能换关内的商货？”有见识少的问道。

    “皮革、毛毡，牲畜，这些算是鞑靼那边较多的了吧。”

    “还有呢？”

    “不知道了。”

    众人你一言我一语，基本对鞑靼那边没甚了解。唐明诚对三边的官场生态略有所知。却没真正去过宣大边镇，所以也不敢言之凿凿充当“百晓生”，以免露怯，妨碍了威望。

    听着众人闲聊。徐元佐和李腾偷偷开起了小会。

    李腾已经辞了差事，无所事事，就跟着一起来了。他为徐元佐买了两张冯保亲手斫的琴，价值千金，已经是了不得的高价了。冯保果然对徐元佐颇为上心。表示愿意与徐元佐当面一会，探讨琴艺。

    徐元佐现在并不着急。这事就跟下棋一样，埋下的暗子若是暴露过早，非但起不到效果，还会适得其反。万一让张居正知道自己还在走冯保的路子，很容易被视作脚踏两条船，从而生出间隙。

    “照如今这个局面，似乎不用等到六月就能启程了吧。”李腾悄悄对徐元佐道。

    “还得等等。”徐元佐道：“六月是朝廷要收夏税的时节，到时候肯定要江南运棉纱丝绸，说不定可以再加一码。”

    李腾皱眉道：“你这就有点贪得无厌了。到底多少漕额能让你满意。”

    徐元佐翻了翻眼珠：“韩信点兵，多多益善。”

    “说个准数！”

    “我最少要三十万石。”徐元佐道：“若是能四百万石漕粮全部走海运，那就更好了。”

    李腾轻轻拍了拍额头：“你非要逼得别人没饭吃么？”

    “怎么会没饭吃！没饭吃的上我家来吃。”徐元佐笑道：“我就怕人不够呢。话说回来，你是随船队下江南，还是随我先去辽东。”

    李腾道：“我也不曾去过辽东，正好去增广见闻，便跟你一道走吧。”

    徐元佐笑道：“辽东之行定会十分有趣。你不知道，前些日子我招了个向导。家里本是辽东土著，在京师行商。一问之下才知道，原来他是个女真人。祖父还做过建州卫指挥使。”

    李腾点了点头：“建州卫在哪儿？”

    这个问题太难回答了。徐元佐自己也说不清建州卫的具体位置。反正肯定在边墙之外，属于羁縻胡地，如果用后世的行政区划来说，应该是在辽宁省抚顺市。

    “这个就得走了才知道了。”徐元佐道。
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